Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления предстоит офицеру Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её супруг Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Вместе они совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. А Рей — сын Флойда Герхардта, могущественного патриарха преступного клана. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, в котором также замешан Рей.
Третий сезон. Рэй Стасси и Никки Сванго — пара, связанная общими мечтами и проблемами. Их план ограбить Эммита, успешного брата Рэя, проваливается, затягивая их в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать в этом направлении. Тем временем сам Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из дела. Но В.М. Варга, представляющий интересы кредиторов, имеет на этот счёт иное мнение.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут постоянную борьбу за власть и улицы. Противостояние разворачивается между общинами: евреями, ирландцами, итальянцами, афроамериканцами. Существует старый обычай: для скрепления хрупкого мира главари кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская семья, заключив шаткое перемирие с афроамериканцами, устанавливает совместный контроль над нелегальным бизнесом. Однако равновесие рушится, когда в больнице неожиданно умирает босс итальянского клана.
