Эллиот с юности чувствовал себя чужаком в мире живого общения. Людские взгляды, необходимость светских разговоров, даже простое присутствие в толпе — всё это вызывало в нём почти физическую боль. Компьютерный код стал его убежищем: здесь царила ясная, предсказуемая логика, не было места двусмысленным улыбкам или осуждающим вздохам. Со временем умение проникать в цифровые системы превратилось из увлечения в профессию. Он устроился в компанию, специализирующуюся на защите данных, — ирония судьбы, учитывая его собственные наклонности.
Работа давала иллюзию контроля и безопасное расстояние от других. Но очень скоро Эллиот понял, что попал в самую середину опасной игры. Его навыки привлекли внимание не только начальства. Из теней цифрового подполья до него стали доходить намёки, предложения, соблазнительные посулы. Некие группы, чьи цели и имена оставались загадкой, видели в нём инструмент. Им требовалось обрушить фундамент гигантских корпораций, тех самых, чьи сети он, по долгу службы, был призван охранять.
Теперь он зажат между двумя силами. С одной стороны — законный контракт и стол, за которым он чувствует себя в относительной безопасности. С другой — тенистый мир, сулящий иную форму власти и, возможно, мщение системе, которая всегда отторгала таких, как он. Каждый его клик, каждая строка кода могут стать шагом к точке невозврата. И тишина его квартиры, разбавленная лишь мерцанием монитора, становится полем битвы, исход которой определит гораздо больше, чем просто его собственную судьбу.